Die meisten Einrichtungen, die apallische Patienten betreuen, nutzen als Mobilitätsversorgung den Lagerungsrollstuhl (Rückenwinkel, Sitzwinkel und Beinwinkel verstellbar). Betreuer kennen die Funktion, da sie auch im Altenheimbereich zum Standard gehören. Spazierfahrten mit einem Lagerungsrollstuhl können allerdings problematisch werden - besonders, wenn das Gelände hügelig ist und/oder sich Wege in einem schlechten Zustand befinden. In diesen Fällen beschränkt sich die Mobilität oft nur auf den Innenraum. Dem Patienten bleiben wichtige Felder für anregende Eindrücke verschlossen. Eine zusätzliche Schiebehilfe und Bremshilfe trägt dazu bei, Umwelteindrücke außerhalb des Wohnbereichs zu ermöglichen.

Elektrorollstühle für Apalliker sind ein sensibles Thema. Die gesetzlichen Krankenkassen tun sich damit oft schwer, da bei Menschen im Wachkoma ein wesentliches Kriterium für die Versorgung – die Ermöglichung selbständiger Mobilität – nicht erfüllt ist. In Einzelfällen kann aber eine solche Genehmigung erreicht werden, z.B. bei einer Betreuung zu Hause mit schwierigen Geländebedingungen oder bei notwendigen Lagerungsfunktionen, die bei manuellen Rollstühlen nicht angeboten werden. Manchmal lässt sich auch eine Einigung erreichen, wenn man bereit ist, einen bereits gebrauchten Rollstuhl zu akzeptieren („Wiedereinsatz“). Grundsätzlich wird aber ein manuell angetriebener Rollstuhl als die gängige und auch ausreichende Versorgung angesehen.

Regelmäßiges Stehtraining ist für apallische Patienten sehr wichtig. Denn die kaum vorhandene Belastung des Skeletts führt zu Osteoporose besonders in Beinen und Becken. Ferner verkürzen sich die Sehnen und Muskeln in allen Extremitäten durch die fehlende Dehnung. Die geringen zeitlichen Möglichkeiten der Krankengymnastik können oft nur das Schlimmste verhindern. Eine mögliche Lösung ist ein Lagerungsrollstuhl mit Stehfunktion. Alternativ wäre auch ein regelmäßiges Training mit einem Stehbrett denkbar. Allerdings zeigt sich in der Praxis, dass bei der Betreuung zuhause die Angehörigen mit dem Transfer überfordert sind. In Wachkomastationen reicht oft die Zeit nicht für den Transfer und die Übungseinheit im Stehbrett. Daher ist nach unserer Erfahrung ein Aufstehrollstuhl, der gleichzeitig die Erfordernisse eines Lagerungsrollstuhls erfüllt, die bessere Wahl. So kann das Stehtraining regelmäßig über den Tag verteilt durchgeführt werden – oft sogar von den Angehörigen oder dem Pflegepersonal selbst. Eine anfängliche Anleitung der Physiotherapie genügt. So wird kostbare Zeit für die eigentliche Physiotherapie frei.

Wir glauben: regelmäßiges Stehen bringt nicht nur gesundheitliche Vorteile. Das Stehtraining kann für den Patienten ein wichtiger Anreiz sein, um näher an einen „wachen“ Bewusstseinszustand heranzukommen. Zur Überprüfung dieser Annahme begleiten wir ein Forschungsprojekt der Universität Bochum, das die Auswirkungen verschiedener Reize auf das „Wachheitsniveau“ apallischer Patienten erforscht.

Die Positionierung von apallischen Menschen, die nicht mithelfen können, bereitet im häuslichen wie professionellen Pflegealltag häufig Probleme. Sinnvolles Zubehör macht den Pflegealltag einfacher. Ein Gleitsitz hilft, den Patienten mit dem Gesäß nahe am Rücken zu positionieren. Dabei ist darauf zu achten, dass der Versatz beim Verstellen des Rückenwinkels äußerst gering ist. Sonst können die Scherkräfte zu Druckstellen führen. Die Verlegung des Drehpunktes oder ein Gleitrücken (Fi1) können hier zusätzlich helfen. Mit einem Therapietisch kann der Patient über seine Unterarme positioniert werden. Diesen Tisch gibt es zur Dekubitusprophylaxe auch in gepolsterter Form. Je aufrechter der Patient sitzt oder steht, umso mehr neigt der Kopf durch die mangelnde Kontrolle dazu, nach vorne zu fallen. Hier kann eine kombinierte Kopf-Nackenstütze mit Stirnband helfen. Kundige Sanitätsfachgeschäfte bieten auch Kopfhauben mit Halterung an. Reicht diese Unterstützung nicht, weil z.B. der Hals nach vorne fällt, gibt es auch Spezialkopfstützen. Sie halten Kopf und Kinn und stützen sich dafür auf dem Brustkorb ab. Dabei ist darauf zu achten, dass keine Zugänge „unter Druck“ geraten. Ein Stehtraining sollte immer sehr vorsichtig begonnen werden. Besonders die Kniepelotten üben Druck auf die Schienenbeine aus, was bei zu schnellem Beginn zu Druckstellen führen kann. Um diese Gefahr zu reduzieren, gibt es verstellbare Kniepelotten, die eine langsame Erhöhung des Drucks erlauben.